به زبان ساده PLC دستگاهی ست با قابلیت برنامه‌ریزی منطقی که می‌توان داده‌هایی را به عنوان ورودی به دستگاه تغذیه کند، روی آن‌ها پردازش انجام دهد و در نهایت خروجی‌هایی را کنترل یا نمایش دهد.

ویژگی ها : برنامه پذیر است. یعنی رایانه است. اما یک رایانهٔ ویژه برای منظوری ویژه کار با آن ساده ست. یعنی با دانستن اصول ساده و پایهٔ منطق که پیش‌نیازی هم ندارد، می‌توان اساس کار آن را درک و تحلیل کرد. کنترل‌گر است. مانند مدار فرمان الکتریکی. PLC منطقی ست. برخلاف مدار فرمان الکتریکی. مزیت PLC نسبت به رایانه PLC برخلاف یک رایانهٔ عادی غیر صنعتی: برای کار در شرایط سخت ساخته می‌شود. شامل: غبار رطوبت گرما و سرما نویز الکتریکی و نوسان برق و…

برنامه‌های داده شده به PLC در حافظهٔ آن ذخیره می‌شوند. PLC دو نوع حافظه دارد :

موقت (که یا با یک باتری پشتیبانی شود) و دائم. برای انجام وظیفهٔ ویژه اش، امکان اتصال و کنترل ورودی‌ها و خروجی‌های بسیاری را برای حسگرها و محرک‌های متعدد و گوناگون دارد. قابلیت خواندن و پردازش مقادیر و متغیرها. شامل: مقادیر لیمیت سوییچ‌ها متغییرهای آنالوگ (مانند مقادیر حس‌گرهای گرما و فشار) موقعیت‌ها در سامانه‌های موقعیت‌یاب را دارد. قابلیت فعال نمودن دستگاه‌های خاص. شامل: موتورهای الکتریکی سیلندرهای پنوماتیکی یا هیدرولیکی رله‌های مغناطیسی و سیم‌پیچ‌ها خروجی‌های آنالوگ را فعال کند.

مزیت PLC نسبت به مدار فرمان PLC جایگزین مناسب مدار فرمان الکتریکی‌ست. اما چون منطقی‌ست، دارای اشتباه کمتری و در برخی موارد مقرون به صرفه اقتصادی و کار با آن ساده‌تر و بهتر است. کنترل منطقی از کنترلی‌ست که در آن صدور فرمان‌ها نیازمند برآورده شدن تعدادی توابع و خواست‌های منطقی باشد.

مشخصات PLC زیمنس به شرح زیر است :